Negli ultimi decenni, la nostra capacità di attenzione è scesa a quattro secondi, per il bisogno compulsivo di gratificazione e sovrastimolazione quotidiana che causano la perdita della capacità di ascoltare e immaginare. Non siamo più in grado di identificare i dettagli che ci circondano, inclusi i suoni più peculiari e attraenti. Anche il suono delle campane – la cui percezione potrebbe sfumare nel rumore del traffico per le orecchie umane – potrebbe essere ascoltato solo da coloro che sono consapevoli e in grado di prestare attenzione. Eppure, la situazione insolita e coercitiva in cui ci siamo ritrovati all’improvviso durante il lockdown è stata un’opportunità unica per (ri)ascoltare attentamente il mondo. Come ha spiegato di recente Chris Watson, “grazie alla mancanza – o inaspettata riduzione – dell’inquinamento acustico, abbiamo avuto il privilegio di ascoltare il mondo esattamente come facevano le persone molti anni fa.